Le séparateur du clavier, c’est la touche décimale du pavé numérique, celle qui porte « Suppr » et un point. Le signe qu’elle produit, point ou virgule, dépend de la disposition du clavier, du format régional du système et du logiciel utilisé, pas de la touche elle-même.
Quand un séparateur clavier tape un point au lieu de la virgule attendue, les nombres saisis dans un tableur sont parfois lus comme du texte et les calculs deviennent faux. Voici d’où vient le décalage et comment le corriger.
Quelle touche sert de séparateur décimal
Sur un clavier complet, la touche décimale se trouve en bas à droite du pavé numérique. Quand le Verr Num est actif, elle insère le séparateur décimal. Quand il est désactivé, elle joue le rôle de la touche Suppr.
D’autres « séparateurs » prêtent à confusion. La barre verticale, utilisée pour séparer des champs, a sa touche propre : voir l’emplacement de la barre verticale du clavier. Le point-virgule, lui, sépare les colonnes des fichiers CSV et n’a aucun rapport avec le pavé numérique.
Pourquoi la touche tape un point au lieu d’une virgule
Le signe produit combine trois éléments : la disposition du clavier (AZERTY, QWERTY), le format régional du système et le logiciel actif. Un clavier AZERTY français peut très bien afficher un point sur la touche tout en travaillant avec un système réglé sur la virgule.
Certaines applications remplacent le signe de la touche par le séparateur décimal du système. Excel fait ce choix par défaut : il reprend les séparateurs définis dans les paramètres régionaux. Si le système est réglé sur le point, la touche tape un point, même sur un clavier français.
Un autre piège du même genre touche les symboles spéciaux : consultez les erreurs de symbole au clavier les plus fréquentes pour les repérer.
Changer le séparateur décimal sous Windows
Le réglage se trouve dans les paramètres de région de Windows, au niveau du format régional. Les réglages supplémentaires de ce format donnent accès au symbole décimal et au symbole de groupement des chiffres.
Les logiciels qui suivent les réglages du système (Excel dans sa configuration par défaut, la plupart des applications de bureau) adoptent la nouvelle valeur dès leur prochain lancement. Un logiciel qui possède son propre réglage l’ignore, et il faut alors modifier ce réglage dans ses options.
Pour vérifier le résultat, ouvrez un tableur, tapez 1,5 puis 1.5 et observez lequel des deux est aligné à droite : c’est le format que le système reconnaît comme un nombre.
Régler le séparateur dans Excel et LibreOffice Calc
Dans Excel, ouvrez Fichier, Options, Avancé. Sous les options d’édition, la case « Utiliser les séparateurs système » est cochée par défaut. En la décochant, vous saisissez vos propres séparateurs décimal et des milliers dans deux champs.
Ce réglage reste temporaire, selon Microsoft : pour un changement durable, c’est le réglage régional du système qu’il faut modifier. Recocher la case rétablit les séparateurs du système.
LibreOffice Calc propose une option dédiée à la touche du pavé : « Touche séparateur de décimales », dans Outils, Options, Langues et locales, Général. Cochée, la touche décimale insère le séparateur de la langue configurée. Décochée, le caractère vient du pilote du clavier.
Dans les deux cas, un mauvais séparateur donne des nombres alignés à gauche, traités comme du texte, et des sommes qui ne s’additionnent plus.
Le séparateur sur Mac
macOS gère le format des nombres dans les Réglages Système, au niveau de la langue et de la région. Le séparateur décimal y suit la région choisie, avec une personnalisation possible du format des nombres.
Les claviers Apple sans pavé numérique n’ont pas de touche décimale dédiée : on tape directement la virgule ou le point de la rangée principale.
Taper le séparateur sans pavé numérique
Beaucoup de portables intègrent le pavé numérique dans les touches de lettres, activé avec la touche Fn. Les claviers compacts (60 %, 75 %) n’ont tout simplement pas de pavé. C’est le cas de l’Anne Pro 2, un clavier compact sans pavé numérique.
Sur ces claviers, on utilise la virgule et le point de la rangée principale. Sur AZERTY, la virgule se tape directement et le point demande Maj. Le tableur, lui, lit le signe qui correspond au format régional.
Point ou virgule : la règle en français
En français, la virgule sépare la partie entière des décimales, et une espace insécable regroupe les milliers : 1 234,56. L’anglais fait l’inverse, avec le point pour les décimales et la virgule pour les milliers.
Quand un fichier passe d’un pays à l’autre, ce décalage explique la plupart des nombres illisibles dans un tableur. Vérifier le séparateur avant d’importer le fichier évite de corriger les cellules une à une.
